CHE COS'È la nichelatura?
La nichelatura è un processo che deposita un sottile strato di nichel su un metallo sottostante. Alcuni dei vantaggi della nichelatura includono una maggiore resistenza alla corrosione o alla ruggine, una migliore resistenza all'usura, resistenza e una migliore duttilità. La placcatura in nichel è spesso vista su hardware per uso domestico come rubinetti, cardini delle porte e tostapane. Militari e aerospaziali utilizzano la nichelatura per proteggere le parti dalla corrosione.
È possibile utilizzare due diversi metodi per aggiungere la nichelatura: elettrolitica, chiamata anche "galvanica", e puramente chimica, chiamata anche "senza elettrolisi". La placcatura elettrolitica comporta il passaggio di una piccola corrente elettrica tra i poli elettrici positivo e negativo, depositando in tal modo nichel sull'oggetto da placcare. Il metodo chimico si basa interamente su una reazione chimica per applicare lo strato di nichel.
La nichelatura elettrolitica utilizza comunemente la tecnica di depositare prima una sottile pellicola di rame sul materiale da placcare, il substrato, quindi la placcatura di nichel sul rame. La ragione di questo approccio è che il rame aderirà ad altri metalli meglio del nichel. Prima il rame, poi il nichel è un processo più veloce con una finitura più liscia e uniforme rispetto alla placcatura del nichel direttamente sul substrato. In ogni caso, la superficie del substrato deve essere chimicamente pulita prima che inizi il processo. Risciacquo o altra pulizia dopo è normale.
La nichelatura chimica deposita una lega di nichel-fosforo, nichel-boro o nichel / teflon
cappotto sul supporto. Ognuno di questi produce caratteristiche diverse nel prodotto finito. Nichel / Teflon è un composito più recente che riduce o elimina la necessità di lubrificanti liquidi. Il nichel-boro produce la superficie più dura.
La placcatura più comune, il nichel-fosforo, produce una superficie dura quando vengono utilizzate piccole quantità di fosforo. Crea anche una superficie luminosa e un processo rapido con livelli moderati. Questo tipo di placcatura fornisce una resistenza alla corrosione molto elevata ed è adatto per l'uso in condizioni altamente acide come l'estrazione di petrolio o l'estrazione del carbone, quando vengono utilizzati livelli elevati.
I vantaggi della nichelatura galvanica rispetto alla placcatura per elettrolisi includono un aspetto più attraente, una migliore duttilità e una procedura meno costosa. La placcatura galvanica genera anche un minor numero di rifiuti dannosi per l'ambiente. La placcatura senza elettrolisi fornisce risultati migliori per forme complesse perché aderisce in modo uniforme mentre la placcatura galvanica tende a depositare più nichel sui bordi. Ha una maggiore resistenza all'usura rispetto alla galvanica e può fornire un'ottima resistenza alla corrosione se applicato con uno spessore sufficiente. La placcatura senza elettrolisi ha anche delle possibilità, come essere accoppiata con Teflon, che manca al processo galvanico.
